PARTE PRIMA
Lo Yoga della risata
Ridere per vivere meglio
La risata come proposta olistica
Se incontrate qualcuno sulla vostra strada che vi dice: âHo la ricetta per risolvere tutti i vostri problemi e per farvi scoppiare di salute, eccola: ridete, ridete e tutto si risolverĂ â, siate prontissimi a ridere a crepapelle, che comunque vi farĂ bene, ma non per cadere nel tranello che esalta fuori luogo le proprietĂ delle risate, piuttosto per far⌠morir dal ridere il vostro interlocutore, ma solo metaforicamente. Di fronte a tanti venditori di illusioni ci sembra questo un buon principio per scoprire i benefici delle risate senza perdere il contatto con la realtĂ e senza neanche togliere quel tocco di magia che ogni risata è in grado di creare con il suo potere contagioso.
Uno dei rischi piĂš diffusi, quando si fa una scoperta importante, è considerare questa scoperta come una bacchetta magica e perfetta che, da sola, riesce a risolvere i problemi, dimenticando che lâunicitĂ e lâoriginalitĂ di ogni singola persona umana richiede unâattenzione appunto personalizzata che nessuna disciplina, da sola, può garantire.
Nel campo della salute, ad esempio, i pur importanti successi riportati dalla medicina occidentale e sostenuti a livello scientifico hanno finito per sottovalutare da un lato la cultura della salute di altre zone del mondo e dallâaltro la necessitĂ di avere una visione olistica dellâuomo e un approccio interdisciplinare per affrontare il tema del benessere nella sua compiutezza. La salute dovrebbe essere il risultato di una consapevolezza profonda, della conoscenza di se stessi e della condivisione sociale. La cura del contesto sociale e della salute dei cittadini deve diventare quindi il frutto di un progetto interdisciplinare dove lâarchitetto dialoga col sociologo e lâingegnere, dove lâagronomo coinvolge lo psicologo, lâinformatico o lâinsegnante di Yoga. Tutto ciò per sottolineare lâimportanza che ogni disciplina si connetta con le altre per capire meglio come funziona il mondo e i suoi esseri viventi e per condividere la responsabilitĂ sociale della salute del pianeta e di chi lo abita.
Immaginate ora di guardare un aereoplano che vola e vi sarĂ facile comprendere che, pur essendo fatto di migliaia di componenti, lâatto del volo non è certo riducibile alla âsomma delle sue partiâ, bensĂŹ ad una visione olistica, alle proprietĂ di un sistema la cui unione genera un insieme superiore alle prestazioni delle parti prese singolarmente e si configura come un atto di evoluzione creativa.
La risata, nel suo piccolo, va presa molto sul serio proprio per la sua peculiaritĂ olistica, quella capacitĂ di produrre movimento ed energia a beneficio della persona umana intesa nella sua unitarietĂ e complessitĂ .
Lâaggettivo âolisticoâ è stato coniato da Jan Smuts, politico e filosofo sudafricano, nel libro Olismo ed evoluzione del 1926, ma in Occidente è stato Spinoza giĂ nel XVII secolo a introdurlo per opporsi al dualismo cartesiano. In realtĂ , è lâOriente la terra di battesimo dellâapproccio olistico e lâIndia, luogo di nascita dello Yoga della risata, una delle nazioni privilegiate dove lâolismo è parte integrante del DNA nazionale.
Nasce in questo contesto la proposta semplice e un poâ rivoluzionaria dello Yoga della risata, un metodo messo a punto da Madan Kataria, dottore indiano originario di Mumbay, che a partire dal suo lavoro di medico di base ha intuito le potenzialitĂ del ridere e, prendendo spunto dal suo contesto culturale, è riuscito a creare una combinazione geniale tra lo Yoga e il ridere.
Lâaspetto piĂš spiazzante di questo metodo è lâaver scoperto che si può ridere senza motivo, stravolgendo il percorso classico e lineare che dallâumorismo porta alla risata. Leggendo il testo si scoprirĂ come questo sia possibile, ma contemporaneamente si deve prendere atto che questo metodo, da molti considerato âstranoâ, sta avendo un successo mondiale che nessuno avrebbe mai previsto.
Ă ormai assodato che la risata aiuta a sviluppare una mente positiva e gradualmente un processo di pensiero positivo. E non sembra lontano il tempo in cui essa potrĂ essere introdotta, dalla porta principale, nei luoghi di cura per integrare e migliorare lâefficacia della medicina classica e, soprattutto, per agire come fattore protettivo e preventivo. Le prime ricerche fatte e gli evidenti risultati riscontrabili dalle numerose iniziative sperimentali attivate in tutto il mondo, compresi quelli rilevati da chi frequenta i Club della risata, confermano e rafforzano questa possibilitĂ .
Ă la comunitĂ scientifica a doversi prendere carico ora di una valutazione approfondita di questa potenzialitĂ per introdurre la risata con sistematicitĂ nei luoghi di cura e ci auguriamo che tutto questo favorisca un proficuo dibattito sul nuovo modo olistico di occuparsi della salute.
I benefici della risata
Prendendo spunto dagli studi svolti da Madan Kataria e da quello che già offre la ricerca scientifica, si possono puntualizzare i principali benefici che una pratica costante del ridere è in grado di promuovere.
A) La riduzione dello stress. La risata può essere definita una forma di meditazione dinamica o di rilassamento. Per meditare bisogna innanzitutto essere concentrati e completamente distaccati da se stessi a livello mentale ed emozionale. Bisogna essere distaccati dai propri sentimenti e da processi di pensiero cosÏ come da tutte le distrazioni che il mondo ci presenta.
Mentre ridiamo, invece, noi non siamo coscienti dei processi di pensiero come di tutte quelle sensazioni naturali che si amalgamano per creare un senso di armonia, gioia, pace e rilassamento.
In altri tipi di meditazione bisogna concentrarsi molto per levare dalla nostra testa tutti i pensieri che ci distraggono, mentre con lo Yoga della risata questo processo avviene naturalmente senza sforzi particolari.
In sintesi, come tecnica anti-stress, ridere è:
⢠uno dei modi migliori per rilassare i muscoli;
⢠un facilitatore della circolazione, perchĂŠ aumenta lâaffluenza nei vasi sanguigni ai muscoli di tutto il corpo;
⢠una potente forma di rilassamento, in quanto riduce il livello di epineprine e di cortisolo, gli ormoni dello stress;
⢠una delle tecniche anti-stress piÚ economiche e piÚ facili da praticare.
B) Il rafforzamento del sistema immunitario. Il nostro sistema immunitario gioca un ruolo importante nel tenerci in buona salute, bloccando le infezioni, le allergie e in molti casi anche malattie come il cancro. Ă stato dimostrato dagli psiconeuroimmunologi che tutte le emozioni negative come lâansia, la depressione o la rabbia indeboliscono il sistema immunitario, riducendo la sua capacitĂ di combattere le malattie. Secondo il dott. Lee S. Berk dellâUniversitĂ di Loma Linda in California (USA), ridere aiuta ad aumentare il numero delle cellule NK, un tipo di cellula bianca nata per uccidere i virus e capace di aumentare il livello di anticorpi. I ricercatori hanno dimostrato che dopo una terapia della risata il livello di anticorpi (immunoglobina A) aumenta nelle mucose del naso e delle vie respiratorie, luogo in cui molti virus, batteri e micro-organismi vengono subito intercettati. Molti partecipanti dei Club della risata hanno riscontrato una decrescita nella frequenza di malattie respiratorie come bronchiti, raffreddori e mal di gola. Gli effetti della risata sul nostro sistema immunitario sono considerati positivamente, soprattutto quando si parla di malattie terminali come lâAIDS e il cancro.
C) Lâossigenazione, lâesercizio aerobico e il jogging interno. Uno dei benefici maggiormente dichiarati dai partecipanti alle sessioni della risata è il conseguente âsenso di benessereâ. Dopo 15 minuti di risata al mattino si sentono freschi e riposati per tutto il giorno. Non câè nessunâaltra medicina che ti consente di ottenere questo risultato istantaneo. Il motivo per cui si sente questo senso di benessere è dovuto al fatto che si inala piĂš ossigeno mentre si ride. Ridere può essere comparato ad un esercizio aerobico, senza che questo implichi vestirsi con la tuta da ginnastica e correre in un percorso stabilito.
Secondo il dott. William Fry dellâUniversitĂ di Standford, âun minuto di risate equivale a 10 minuti di vogatoreâ. In altre parole, ridere stimola il cuore e la circolazione sanguigna, come farebbe un esercizio aerobico. Ridere è un esercizio valido e accessibile anche per persone sedentarie, costrette a letto o su di una sedia a rotelle.
Ci sono, inoltre, molti esercizi per allenare i muscoli del corpo, ma solamente âil ridereâ procura un ottimo massaggio per gli organi interni (jogging interno). Si è verificato un aumento del flusso del sangue, del movimento delle viscere e dellâefficienza complessiva. LâattivitĂ del ridere è stata comparata a delle dita magiche che arrivano fino allâinterno dellâaddome per massaggiare tutti gli organi.
D) La riduzione di forme di depressione, ansia e disturbi psicosomatici. Lo stress e i sacrifici che la vita moderna ci impone sono un dazio da pagare molto pesante. Malattie collegabili alla psiche come ansia, depressione, insonnia ed esaurimento nervoso sono in continuo aumento. La terapia della risata ha aiutato molte persone a diminuire lâutilizzo di antidepressivi e tranquillanti; ora riescono a dormire meglio e la loro depressione si è ridotta. Persone con tendenze suicide riescono a vivere con piĂš ottimismo.
E) Lâaiuto nella prevenzione delle malattie cardiache e della pressione alta. Ci sono una serie di cause per le malattie cardiache e la pressione alta come lâereditĂ , lâobesitĂ , il fumo e lâeccessivo consumo di grassi saturi. Ma lo stress è il fattore principale. Ridere aiuta in modo significativo ad avere la pressione sotto controllo, riducendo il rilascio di ormoni dello stress e portando un senso di rilassamento.
In alcuni esperimenti è stato dimostrato che si verifica un abbassamento della pressione sanguigna di 10-20 mm dopo 10 minuti di terapia della risata. Chiaramente chi assume le quotidiane 2-3 pillole per tenere sotto controllo lâipertensione, può curarsi gradualmente in collaborazione con il proprio medico. Probabilmente chi generalmente prende 3 pillole potrĂ averne bisogno solamente di 2; oppure pazienti la cui pressione è quasi stabilizzata, non dovranno piĂš utilizzare il rimedio farmacologico. Ci vogliono anni per sviluppare la pressione alta; pertanto non si può pretendere di invertire il tutto nel giro di pochi giorni. E questo può valere anche per chi soffre di problemi cardiaci.
F) La riduzione delle bronchiti e degli attacchi dâasma. Ridere è uno degli esercizi piĂš appropriati per chi soffre di asma e bronchiti. Migliora la capacitĂ di lavoro dei polmoni e il livello di ossigeno nel sangue. I medici raccomandano in particolare la fisioterapia toracica per permettere al muco di essere espulso dai passaggi respiratori. Uno degli esercizi piĂš comuni a cui vengono sottoposti gli asmatici consiste, infatti, nel soffiare in un macchinario collegato ad un palloncino. Con lâazione del ridere si ottengono gli stessi risultati ma in modo facile e gratuito. Molti membri dei Club della risata soffrono di asma o bronchite. Ă stato verificato come la frequenza dei loro attacchi sia notevolmente diminuita.
G) Il miglioramento dei livelli di stamina negli atleti. Visto e considerato che la capacitĂ respiratoria determina la produzione di stamina, ridere prima di una competizione o di unâattivitĂ sportiva aumenta i livelli di rilassamento e di conseguenza la performance. Ridere, quindi, può essere introdotto come esercizio propedeutico in qualsiasi attivitĂ sportiva.
H) La cura di un corpo piĂš tonico a partire dal viso. Generalmente le persone si esercitano a mantenere in buona forma i muscoli del corpo tranne quelli del viso (ad eccezione di chi pratica lo Yoga). Ridere è un esercizio eccellente per i muscoli facciali. Aumenta il tono muscolare e migliora le espressioni facciali. Quando si ride, la faccia diventa rossa in quanto câè una maggiore affluenza di sangue e si favorisce il nutrimento della pelle che diventa radiosa. Le persone allegre sembrano piĂš attraenti e piene di gioia. Durante la risata le sacche lacrimali sono soggette ad una certa pressione, rilasciando cosĂŹ alcune lacrime che rendono gli occhi piĂš luminosi, dando un tocco di lucentezza allo sguardo. Gli esercizi della risata aiutano inoltre a migliorare il tono muscolare degli addominali, soprattutto per chi ha la pancia.
I) Il miglioramento delle relazioni interpersonali. Ridere aiuta le persone ad avvicinarsi tra di loro e a migliorare le relazioni interpersonali. La frequenza dei Club della risata mira a sviluppare un atteggiamento aperto e sensibile ai bisogni degli altri, infatti durante gli incontri si ha la possibilitĂ di venire in contatto con persone positive e nascono nuovi rapporti e nuove amicizie.
Uno degli aspetti che si riscontra spesso dopo un periodo di frequenza alle sessioni di risata è la crescita dellâautostima. Quando si ride in un gruppo o in pubblico con le braccia rivolte verso il cielo, le inibizioni vengono rimosse, aiutandoci a diventare sempre piĂš socievoli e dinamici. Il risultato è anche una maggiore socializzazione tra i partecipanti che, aprendo la loro mente ad una nuova esperienza, si mettono in gioco e sviluppano il loro senso di appartenenza.
La risata antistress
PerchÊ oggi è necessario ridere di piÚ
Oggi la vita è molto stressante rispetto al passato e piÚ del 70% delle malattie sono in qualche modo relazionabili allo stress. Ipertensione, patologie cardiache, ansietà , depressione, disturbi respiratori, asma, esaurimento nervoso, ulcera peptica, insonnia, allergie, colon irritato, coliche, difficoltà mestruali, emicranie e cancro sono esempi concreti collegabili in parte a questo fenomeno che non accenna a diminuire. Per sfuggire allo stress le persone spesso finiscono per utilizzare a scelta vari tipi di droghe e il problema diventa sempre piÚ complesso quando non si risale alle motivazioni che lo generano.
Altre risposte piĂš appropriate sono nate per un pubblico che ogni giorno cerca forme di rilassamento alternative. Lo testimoniano il diffondersi di scuole e corsi per apprendere tecniche particolari, in genere provenienti dal mondo orientale come lo Yoga, la meditazione, varie forme di massaggi, ma anche attivitĂ come gite, brevi vacanze o camminate nella natura. Tutte queste attivitĂ , sicuramente utili, sono però costose e richiedono molto tempo, la risorsa meno disponibile nella societĂ odierna. Inoltre bisogna essere particolarmente concentrati e avere molta volontĂ per perseverare nel frequentarle. La maggior parte di questi programmi vengono generalmente abbandonati per noia o per mancanza di motivazione. La risata Yoga (Hasya Yoga) fatta in gruppo, è forse uno dei metodi piĂš semplici ed economici per sciogliere e prevenire lo stress. Non solo si ride nel gruppo, ma si pratica e si cerca di coltivare âuno stile di vita sensibileâ. Grazie allo sforzo di gruppo, i livelli motivazionali sono elevati, non esiste la noia e gli esercizi sono dolci e veloci.
Uno dei fattori logoranti della vita moderna è implicito nella teoria della competizione. Mentre un...