Il mago dei numeri

Hans Magnus Enzensberger, Rotraut Susanne Berner, Enrico Ganni

• Editore: EINAUDI
• Anno: 2019
• Print ISBN: 9788806219543
• eBook ISBN: 9788858430040
• Categoria: Letteratura generale

Roberto è uno dei tanti ragazzi per i quali la matematica è un incubo incomprensibile. Una notte gli appare in sogno un curioso ometto rosso che gli propone straordinari giochi di prestigio: non con le carte, ma con i numeri. Per altre undici notti Roberto si addentra cosí nell'esplorazione di sistemi numerici complessi, capisce sempre meglio le leggi e i meccanismi che li governano, incontra Pitagora e Archimede. Scoprirà che la matematica non è affatto la cosa noiosa e un po' crudele che si studia a scuola, ma semmai un'avventura entusiasmante. Per Hans M. Enzensberger la matematica è un mondo immaginario, che riserva continue sorprese ed è capace di colpirti con la sua genialità. Questo libro, scritto per una bambina di dieci anni ma destinato ai lettori di tutte le età, ne è la prova.

La ottava notte

Roberto era alla lavagna. Al primo banco c’erano i suoi migliori amici: Alberto, che giocava bene a calcio, e Bettina, che aveva le trecce. I due litigavano come al solito.

Ci mancava solo ritrovarsi a scuola anche in sogno! pensò Roberto.

In quel momento si aprí la porta, ma non entrò il professor Mandibola... entrò il mago dei numeri.

– Buon giorno, disse. Vedo che state già litigando. Posso sapere perché?

– Bettina ha occupato il mio posto, rispose Alberto.

– E allora chiedile di cambiare.

– Non vuole, disse Alberto.

– Roberto per favore scrivi, disse il vecchio.

– Scrivo cosa?

– Scrivi A per Alberto e B per Bettina. Alberto è seduto a sinistra, Bettina a destra.

Roberto non ne vedeva la ragione, ma pensò: Se lui si diverte con questa roba, facciamolo contento...

– Ecco Bettina, disse il mago, adesso tu siediti a sinistra e tu, Alberto, a destra.

Che strano! Bettina non protestò nemmeno. Si alzò da brava e scambiò il posto con Alberto.

E Roberto alla lavagna scrisse:

In quel momento si aprí di nuovo la porta: era Charlie, in ritardo come al solito. Si sedette a sinistra accanto a Bettina.

scrisse Roberto.

Bettina però non era affatto d’accordo. – Se proprio devo stare a sinistra che sia a sinistra sinistra! disse.

– Va bene, va bene, bofonchiò Charlie, mettiti qui. E i due si scambiarono i posti:

Ma questa volta a ribellarsi fu Alberto. Io voglio stare vicino a Bettina, esclamò. Charlie, che in fondo era d’animo buono, si alzò lasciandogli il posto:

Se andiamo avanti cosí, disse Roberto fra sé e sé, la lezione di matematica possiamo anche scordarcela. E infatti andarono avanti cosí, perché adesso era Alberto che voleva stare a sinistra sinistra.

– Ma dobbiamo alzarci tutti, disse Bettina. Non capisco perché, ma se insisti... Dai Charlie, vieni!

E quando si furono riseduti, la situazione era questa:

Non poteva durare, è chiaro!

– No, accanto a Charlie non ci voglio stare, disse Bettina. Era davvero insopportabile! E siccome non la piantava, a cedere furono i suoi compagni. Roberto scrisse:

– Adesso però basta, esclamò.

– Dici? chiese il mago. Guarda che i tuoi compagni non hanno ancora esaurito tutte le possibilità. Perché non vi mettete cosí: Alberto a sinistra, Charlie al centro e Bettina a destra?

– Neanche per sogno, esclamò Bettina.

– E dai, fai ancora uno sforzo, disse il vecchio.

I tre si alzarono controvoglia e si sedettero cosí:

– Roberto, hai notato qualcosa? Ehi, Roberto, guarda che sto parlando con te! Agli altri non è il caso di chiedere.

Roberto osservò la lavagna:

– Mi sembra che abbiamo provato tutte le possibilità, disse.

– Lo credo anch’io, confermò il mago. Ma non può essere che in classe siate solo in quattro. Gi sono degli assenti.

Non aveva ancora finito di parlare che si aprí la porta: era Dorotea, tutta trafelata.

– Ma che succede qui dentro? Mandibola non c’è? E lei chi è? chiese rivolgendosi al mago.

– È un caso eccezionale, rispose il vecchio. Il professor Mandibola si è preso qualche giorno di ferie. Ha detto che non ce la fa piú, fate troppa confusione.

– Non posso dargli torto, rispose Dorotea. Sono tutti seduti ai posti sbagliati. Charlie, si può sapere perché ti sei messo proprio lí? Di solito ci sto io!

– Allora proponi tu come devono mettersi, Dorotea, disse il mago.

– Seguirei semplicemente l’alfabeto. A come Alberto, B come Bettina, C come Charlie e cosí via. Sarebbe la soluzione piú semplice.

– Come vuoi. Proviamo.

Alla lavagna Roberto scrisse:

Agli altri però quella disposizione dei posti non piaceva per niente. Scoppiò un putiferio, e Bettina era la piú scatenata: mordeva e graffiava se qualcuno non voleva cederle il posto. Tutti spingevano e si facevano largo. Pian piano però quel gioco un po’ folle cominciò a divertirli. Si scambiavano i posti sempre piú in fretta, e Roberto, che scriveva, quasi non riusciva piú a seguirli... Alla fine la banda dei quattro aveva provato tutte le posizioni possibili, e alla lavagna c’era scritto:

Meno male che c’è qualche assente, pensò Roberto, altrimenti non la...

Indice dei contenuti

• Copertina
• Frontespizio
• La prima notte
• La seconda notte
• La terza notte
• La quarta notte
• La quinta notte
• La sesta notte
• La settima notte
• La ottava notte
• La nona notte
• La decima notte
• La undicesima notte
• La dodicesima notte
• Avvertenza
• Elenco persone e oggetti smarriti
• Ringraziamenti
• Il libro
• L’autore
• Dello stesso autore
• Copyright